Why memorise forty hadith
Learning the Prophet's ﷺ words by heart is how they were carried for the first generations, and the hadith give it a reward of its own. The best known is the promise made to whoever preserves forty of them for the community:
وَعَنْ أَبِي الدَّرْدَاءِ (رضي الله عنه) قَالَ: سُئِلَ رَسُولُ اللهِ ﷺ مَا حَبُّ الْعِلْمِ الَّذِي إِذَا بَلَغَهُ الرَّجُلُ كَانَ فَقِيْهَا، فَقَالَ: «مَنْ حَفِظَ عَلَى أُمَّتِي أَرْبَعِينَ حَدِيثًا فِي أَمْرِ دِيْنِهَا بَعَثَهُ اللهُ فَقِيْهَا، وَكُنْتُ لَهُ يَوْمَ الْقِيَامَةِ شَافِعًا وَشَهِيدًا».
It is narrated from Abu Darda (may Allah be pleased with him) that he was asked: "O Messenger of Allah, what is the most beloved type of knowledge that when a person attains it, he becomes a scholar?" The Messenger of Allah (ﷺ) replied: "Whoever memorizes forty hadiths from my ummah regarding their religious matters, Allah will raise him as a scholar, and I will be his intercessor and witness on the Day of Judgment."
Zujājat al-Maṣābīḥ 242, on Zujajah.org
The scholars of hadith note that this saying reaches the Prophet ﷺ through chains that are weak on their own; Imam an-Nawawi, who opened his own Forty with it, wrote that they accepted acting on it because it concerns the virtue of a deed, not a ruling, and because the whole community of scholars has compiled forties on its strength. Two sound hadith carry the same encouragement:
وَعَنِ ابْنِ مَسْعُودٍ (رضي الله عنه) قَالَ: قَالَ رَسُولُ اللهِ ﷺ: «نَضَّرَ اللهُ عَبْدًا سَمِعَ مَقَالَتِيْ فَحَفِظَهَا وَوَعَاهَا وَأَدَّاهَا، فَرُبَّ حَامِلِ فِقْهِ غَيْرُ فَقِيْهِ، وَرُبَّ حَامِلٍ فِقْهِ إِلَى مَنْ هُوَ أَفْقَهُ مِنْهُ ثَلَاثُ لَا يَغِلُّ عَلَيْهِنَّ قَلْبُ مُسْلِمٍ: إِخْلَاصُ العَمِلِ لِلَّهِ، وَالنَّصِيْحَةُ لِلْمُسْلِمِينَ، وَلُزُوْمُ جَمَاعَتِهِمْ؛ فَإِنَّ دَعْوَتَهُمْ تُحِيطُ مِنْ وَرَائِهِمْ. رَوَاهُ الشَّافِعِيُّ وَالْبَيْهَقِيُّ فِي الْمَدْخَلِ» وَرَوَاهُ أَحْمَدُ وَالتَّرْمِذِيُّ وَأَبُو دَاوُدَ وَابْنُ مَاجَه وَالدَّارِمِيُّ عَنْ زَيْدِ بْنِ ثَابِتٍ ، إِلَّا أَنَّ التَّرْمِذِيَّ وَأَبَا دَاوُدَ لَمْ يَذْكُرَا ثَلَاثُ لَا يَغِلُّ عَلَيْهِنَّ ....» إِلَى آخِرِهِ.
It is narrated from Ibn Mas'ud (may Allah be pleased with him) that the Messenger of Allah (ﷺ) said: "May Allah brighten the face of a servant who hears my words, memorizes them, and conveys them. Perhaps a person who carries knowledge is not a scholar, and perhaps a person who carries knowledge to one who is more learned than him. There are three things upon which the heart of a Muslim does not harbor malice: sincerity of action for Allah, giving sincere advice to the Muslims, and adhering to their community, for their call surrounds them." [Narrated by Al-Shafi'i and Al-Bayhaqi in Al-Madkhal, and by Ahmad, Tirmidhi, Abu Dawood, Ibn Majah, and Al-Darimi from Zaid ibn Thabit, although Tirmidhi and Abu Dawood did not mention "three things upon which..."]
Zujājat al-Maṣābīḥ 215, on Zujajah.org
عَنْ عَبْدِ اللهِ بْن عَمْرِو (رضي الله عنه) قَالَ: قَالَ رَسُوْلُ اللهِ ﷺ: بَلِّغُوْا عَنِّي وَلَوْ آيَةً، وَحَدِّثُوا عَنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ وَلَا حَرَجَ، وَمَنْ كَذَبَ عَلَيَّ مُتَعَمِّدًا فَلْيَتَبَوَّأْ مَقْعَدَهُ مِنَ النَّارِ». رَوَاهُ الْبُخَارِيُّ.
Abdullah ibn Amr (may Allah be pleased with him) narrated that the Messenger of Allah (ﷺ) said: "Convey from me, even if it is a single verse, and narrate from the Children of Israel without any harm. But whoever deliberately lies about me, let him take his seat in the Fire." [Narrated by Bukhari]
Zujājat al-Maṣābīḥ 188, on Zujajah.org
So a child who learns these forty sentences, and can say where each comes from, carries a small share of the Prophet's ﷺ words and the reward of passing them on. Each saying below is short enough to learn in a day. Learn the Arabic first, then its meaning, and tick it off as you go.
The forty sayings
- Hadith 1
إِنَّمَا الْأَعْمَالُ بِالنِّيَّاتِ
Actions are judged by intentions.
اعمال کا دار و مدار نیتوں پر ہے۔
- Hadith 2
الطُّهُورُ شَطْرُ الإِيمَانِ
Purity is half of faith.
پاکیزگی، ایمان کا آدھا حصہ ہے۔
- Hadith 3
لَقِّنُوا مَوْتَاكُمْ لَا إِلٰهَ إِلَّا اللَّهُ
Prompt your dying ones to say: There is no god but Allah.
اپنے قریب المرگ لوگوں کو لا الٰہ الا اللہ کی تلقین کرو۔
- Hadith 4
الصَّلَاةُ نُورٌ
Prayer (salah) is light.
نماز نور ہے۔
- Hadith 5
خَيْرُكُمْ مَنْ تَعَلَّمَ القُرْآنَ وَعَلَّمَهُ
The best among you are those who learn the Qur'an and teach it.
تم میں سب سے بہتر وہ ہے جو قرآن سیکھے اور سکھائے۔
- Hadith 6
قُلْ هُوَ اللَّهُ أَحَدٌ تَعْدِلُ ثُلُثَ الْقُرْآنِ
Surah al-Ikhlas is equal to one-third of the Qur'an [in reward].
سورہ اخلاص تہائی قرآن کے برابر ہے۔
Ṣaḥīḥ Muslim 812Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 5013Zujājah 2624On Zujajah.org
- Hadith 7
الدِّينُ النَّصِيحَةُ
Religion is only sincere advice.
دین خیر خواہی کا نام ہے۔
- Hadith 8
كُلُّ مَعْرُوفٍ صَدَقَةٌ
Every act of kindness is charity.
ہر نیکی صدقہ ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 6021Ṣaḥīḥ Muslim 1005Zujājah 2361Zujājah 2363On Zujajah.org
- Hadith 9
لَا يَدْخُلُ الْجَنَّةَ قَتَّاتٌ
A tale-bearer will not enter Paradise.
چغل خور جنت میں نہیں جائے گا۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 6056Ṣaḥīḥ Muslim 105Zujājah 4948On Zujajah.org
- Hadith 10
بَلِّغُوا عَنِّي وَلَوْ آيَةً
Convey from me, even if it is one verse.
میری طرف سے پہنچاؤ، اگرچہ ایک آیت ہی ہو۔
- Hadith 11
الصِّيَامُ جُنَّةٌ
Fasting is a shield [from the Fire].
روزہ ڈھال ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 1894Ṣaḥīḥ Muslim 1151Zujājah 2426On Zujajah.org
- Hadith 12
الْمُؤَذِّنُونَ أَطْوَلُ النَّاسِ أَعْنَاقًا يَوْمَ الْقِيَامَةِ
The mu'adhdhins (callers to prayer) will have the longest necks of all people on the Day of Resurrection [a mark of their honour].
مؤذن قیامت کے دن سب سے لمبی گردن والے ہوں گے۔
- Hadith 13
إِيَّاكُمْ وَالْجُلُوسَ بِالطُّرُقَاتِ
Beware of sitting in the pathways.
راستوں پر بیٹھنے سے بچو۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 6229Ṣaḥīḥ Muslim 2121Zujājah 4770On Zujajah.org
- Hadith 14
اتَّقُوا النَّارَ وَلَوْ بِشِقِّ تَمْرَةٍ
Protect yourselves from the Fire, even with half a date [given in charity].
دوزخ سے بچو، خواہ کھجور کے ایک ٹکڑے سے ہی صدقہ دو۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 1417Ṣaḥīḥ Muslim 1016Zujājah 5637On Zujajah.org
- Hadith 15
لَا تَسُبُّوا الدَّهْرَ
Do not curse time.
زمانے کو برا مت کہو۔
- Hadith 16
مَنْ غَشَّنَا فَلَيْسَ مِنَّا
Whoever cheats us is not one of us.
جو دھوکہ دے وہ ہم میں سے نہیں۔
- Hadith 17
لَا آكُلُ وَأَنَا مُتَّكِئٌ
I do not eat while reclining.
میں ٹیک لگا کر کھانا نہیں کھاتا۔
- Hadith 18
إِذَا أَكَلَ أَحَدُكُمْ فَلْيَأْكُلْ بِيَمِينِهِ
When one of you eats, let him eat with his right hand.
جب تم میں سے کوئی کھائے تو دائیں ہاتھ سے کھائے۔
- Hadith 19
إِنَّ اللَّهَ جَمِيلٌ يُحِبُّ الْجَمَالَ
Allah is Beautiful and loves beauty.
اللہ خوبصورت ہے اور خوبصورتی کو پسند فرماتا ہے۔
- Hadith 20
مَنْ كَانَ حَالِفًا فَلَا يَحْلِفْ إِلَّا بِاللَّهِ
Whoever swears an oath should only swear by Allah.
جو قسم کھائے وہ اللہ کے سوا کسی کی قسم نہ کھائے۔
- Hadith 21
أَنَا وَكَافِلُ الْيَتِيمِ فِي الْجَنَّةِ هَكَذَا
I and the one who takes care of an orphan will be in Paradise like this (close together).
میں اور یتیم کا کفیل جنت میں ساتھ ساتھ ہوں گے۔
- Hadith 22
لَعَنَ اللَّهُ مَنْ لَعَنَ وَالِدَيْهِ
Allah curses the one who curses his parents.
اللہ اس پر لعنت فرماتا ہے جو اپنے والدین پر لعنت کرے۔
- Hadith 23
الْحَيَاءُ مِنَ الْإِيمَانِ
Modesty is part of faith.
حیا ایمان کا حصہ ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 24Ṣaḥīḥ Muslim 36Zujājah 5169Zujājah 5170On Zujajah.org
- Hadith 24
الظُّلْمُ ظُلُمَاتٌ يَوْمَ الْقِيَامَةِ
Oppression will be layers of darkness on the Day of Resurrection.
ظلم قیامت کے دن اندھیروں کا سبب ہوگا۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 2447Ṣaḥīḥ Muslim 2579Zujājah 2338Zujājah 5214On Zujajah.org
- Hadith 25
الْيَدُ الْعُلْيَا خَيْرٌ مِّنَ الْيَدِ السُّفْلَى
The hand that gives is better than the hand that takes.
اوپر والا ہاتھ نیچے والے ہاتھ سے بہتر ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 1429Ṣaḥīḥ Muslim 1033Zujājah 2317Zujājah 2318On Zujajah.org
- Hadith 26
إِنَّ مِنْ خِيَارِكُمْ أَحْسَنَكُمْ أَخْلَاقًا
Among the best of you are those with the best character.
تم میں سب سے بہتر وہ ہے جو اخلاق میں سب سے اچھا ہو۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 3559Ṣaḥīḥ Muslim 2321Zujājah 5177On Zujajah.org
- Hadith 27
سِبَابُ الْمُسْلِمِ فُسُوقٌ وَقِتَالُهُ كُفْرٌ
Abusing a Muslim is wickedness (fusuq), and fighting him is disbelief (kufr).
مسلمان کو گالی دینا گناہ ہے اور اس سے لڑنا کفر ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 6044Ṣaḥīḥ Muslim 64Zujājah 4959On Zujajah.org
- Hadith 28
لَا يَدْخُلُ الْجَنَّةَ قَاطِعٌ
The one who severs ties of kinship will not enter Paradise.
قطع رحمی کرنے والا جنت میں نہیں جائے گا۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 5984Ṣaḥīḥ Muslim 2556Zujājah 5040On Zujajah.org
- Hadith 29
مَنْ لَا يَرْحَمْ لَا يُرْحَمْ
Whoever does not show mercy will not be shown mercy.
جو رحم نہیں کرتا، اس پر رحم نہیں کیا جاتا۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 6013Ṣaḥīḥ Muslim 2319Zujājah 4817On Zujajah.org
- Hadith 30
مَا أَسْفَلَ مِنَ الْكَعْبَيْنِ مِنَ الإِزَارِ فَفِي النَّارِ
Whatever part of the lower garment hangs below the ankles will be in the Fire.
جو کپڑا ٹخنوں سے نیچے ہوگا وہ آگ میں جائے گا۔
- Hadith 31
بَيْنَ الْعَبْدِ وَبَيْنَ الْكُفْرِ تَرْكُ الصَّلَاةِ
Between a person and disbelief is the abandoning of prayer (salah).
بندے اور کفر کے درمیان (فرق) نماز کو چھوڑ دینا ہے۔
Jāmiʿ at-Tirmidhī 2618Ṣaḥīḥ Muslim 82Zujājah 751On Zujajah.org
- Hadith 32
اتَّقِ دَعْوَةَ الْمَظْلُومِ
Fear the supplication of the oppressed.
مظلوم کی بددعا سے بچو۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 2448Ṣaḥīḥ Muslim 19Zujājah 2226Zujājah 2301On Zujajah.org
- Hadith 33
الْمُسْلِمُ مَنْ سَلِمَ الْمُسْلِمُونَ مِنْ لِسَانِهِ وَيَدِهِ
A Muslim is the one from whose tongue and hand other Muslims are safe.
مسلمان وہ ہے جس کی زبان اور ہاتھ سے دوسرے مسلمان محفوظ رہیں۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 10Ṣaḥīḥ Muslim 40Zujājah 5Zujājah 30On Zujajah.org
- Hadith 34
لَا يَحِلُّ لِمُسْلِمٍ أَنْ يَهْجُرَ أَخَاهُ فَوْقَ ثَلَاثِ لَيَالٍ
It is not permissible for a Muslim to shun his brother for more than three nights.
کسی مسلمان کے لیے جائز نہیں کہ وہ اپنے بھائی سے تین راتوں سے زیادہ قطع تعلق رکھے۔
- Hadith 35
مَنْ دَلَّ عَلَى خَيْرٍ فَلَهُ مِثْلُ أَجْرِ فَاعِلِهِ
Whoever guides someone to goodness will have a reward like the one who did it.
جو کسی کو نیکی کا راستہ دکھائے، اسے بھی اتنا ہی اجر ملے گا۔
- Hadith 36
الْمُسْلِمُ أَخُو الْمُسْلِمِ
A Muslim is the brother of a Muslim.
مسلمان مسلمان کا بھائی ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 2442Ṣaḥīḥ Muslim 2580Zujājah 3765Zujājah 5072Zujājah 5073On Zujajah.org
- Hadith 37
الدِّينُ يُسْرٌ
The religion is ease.
دین آسان ہے۔
- Hadith 38
عَلَيْكُمْ بِالصِّدْقِ
Stick to truthfulness.
تم پر سچائی لازم ہے۔
- Hadith 39
رِضَا الرَّبِّ فِي رِضَا الْوَالِدِ
The pleasure of the Lord lies in the pleasure of the parent.
رب کی رضا والدین کی رضا میں ہے۔
- Hadith 40
الْكَلِمَةُ الطَّيِّبَةُ صَدَقَةٌ
A good word is charity.
اچھی بات صدقہ ہے۔
Ṣaḥīḥ al-Bukhārī 2989Ṣaḥīḥ Muslim 1009Zujājah 2367On Zujajah.org